Компилирует объект регулярного выражения.для последующего использования.
re.compile(pattern, flags=0)
-> объект Pattern
pattern -- Шаблон, который требуется скомпилировать.

flags=0 -- Флаги управления интерпретацией регулярного выражения.

После компиляции объекта для обнаружения его соответствия строкам можно будет воспользоваться его методами.

import re

re_cat_compiled = re.compile('кот')
re_cat_compiled.search('это кот') # <_sre.SRE_Match at 0x7f29f544aed0>

# Далее то же самое, но без явной компиляции.
re.search('кот', 'это кот') # <_sre.SRE_Match at 0x7f29f544ad98>

На заметку
Компиляция может способствовать повышению быстродействия приложения. Однако, скомпилированные версии недавно использованных регулярных выражений кешируются, поэтому программам, использующим небольшое количество выражений, можно не вызывать их компиляцию явно.
Синонимы поиска: re.compile, re, compile
В разделе «re (регулярные выражения)»: re.findall re.fullmatch re.match re.search re.split re.sub Синтаксис регулярных выражений
На заметку
У нас есть представительство во ВКонтакте. Ссылка в самом низу страницы.